観測史上初めて震度７を２回記録し、熊本、大分両県で計２７８人が亡くなった２０１６年４月の熊本地震は１６日、２度目の激震「本震」から９年となった。熊本県南阿蘇村の阿蘇大橋付近で起こった土砂崩れに車ごと巻き込まれて亡くなった大学生大和晃さん＝当時（２２）＝の母忍さん（５７）は発生時刻の午前１時２５分、月明かりが照らす谷底に祈りをささげた。
晃さんが行方不明となり、同５月に行政が捜索を打ち切った後も、忍さんは夫の卓也さん＝６６歳で昨年９月に他界＝と共に捜し続け、１６年７月に車の一部を発見。８月、晃さんの遺体が収容された。
忍さんは「前向きに、と言ってみても、なかなか吹っ切れるものではない」と声を詰まらせ「（卓也さんが）晃のそばにいてくれると思うと安心する。男同士で気恥ずかしくて話せなかったことも話しているんじゃないか」と思いをはせた。
南阿蘇村の黒川地区では、東海大農学部の学生３人がアパートの倒壊で亡くなった。卒業生橋村さくらさん（３０）は１６日未明、現役の農学部生４人に被災状況を説明しながら案内した。
